Primer debate entre McCain y Obama: sin sobresaltos

Se llevó a cabo en Mississippi el primero de una serie de debates entre los candidatos a la Presidencia de los Estados Unidos, los senadores John McCain y Barack Obama. A lo largo de una hora y media ofrecieron sus puntos de vista sobre la crisis económica y política exterior.

No hubo grandes propuestas, planes o ideas. Sólo vagas expresiones y generalidades, matizados con algunas críticas directas entre ambos candidatos. Ejemplo de ello fue la contundente afirmación de Barack Obama acerca de la crisis financiera, la cual "es producto de ocho años de fallidas políticas económicas promovidas por el gobierno de George Bush y apoyadas por el Sen. McCain". No hubo otra afirmación igual de contundente en todo el debate por parte de Obama.

De las intervenciones de McCain se destaca su afirmación: "el Sen. Obama confunde táctica con estrategia" en relación a la guerra en Irak. Lo extraño es que algunas intervenciones del candidato republicano mostraron cierta condescendencia hacia su oponente, algo de lo que tradicionalmente se acusa a los democrátas. Sucedió a lo largo de los 90 minutos de debate, ya que repetidamente McCain se refirió a la "ignorancia" de Obama (siete veces, según el NY Times).

No hubo mucho más, excepto algunos roces con respecto al presupuesto 2009. McCain prometió recortar el gasto y acusó a su oponente de ser un "liberal" (casi un insulto a esta altura en Estados Unidos) que derrocharía el dinero de los contribuyentes, mientras que el propio Obama asoció permanentemene los nombres de John McCain y George W. Bush, señalándolos como los artífices de excenciones fiscales para las grandes corporaciones.

McCain desvaría en una entrevista radial

El senador republicano John McCain, candidato a la presidencia de los Estados Unidos, no supo contestar si recibiría o no al Presidente español José Luis Rodríguez Zapatero en la Casa Blanca en el caso de ganar las elecciones.

En un reportaje con una radio de Miami, McCain dudó en responder y esquivó en varias ocasiones el tema, afirmando que en caso de ser Presidente se reuniría con aquellos que comparten sus ideales de "libertad" y "derechos humanos" (sic), enfrentándose a quienes no lo hagan.

En ningún momento parecía saber qué decir acerca de España. Incluso muchos se preguntan si no confundió a Rodríguez Zapatero con los Zapatistas, ya que ante una de las tantas insistencias de la periodista, McCain contestó que el Presidente de México, Felipe Calderón, estaba haciendo un gran trabajo...

Otra conclusión que se puede sacar de la entrevista es que McCain, al ser consultado repetidas veces por Fidel Castro, Hugo Chávez y la región en general, asumió que Rodríguez Zapatero era el líder de algún otro país latinoamericano.

En Estados Unidos la noticia se conoció gracias a la prensa independiente vía internet, para luego llegar a los medios masivos de comunicación acompañada de una aclaración del comité de campaña republicano, aduciendo que McCain sabía de lo que hablaba, haciendo referencia a que no se reunirán con el actual gobierno español por haber sacado las tropas de Irak.

Dicha respuesta de los asesores (?) de McCain es aún peor, ya que demuestran que están dispuestos a perder un aliado en lugar de admitir un error en una entrevista.

Aprovechando el desvarío de McCain, el senador y candidato demócrata Barack Obama ya dijo que está dispuesto a reunirse con el Presidente español.

Era hora, muchachos. Arrestan a criminal de guerra serbo-bosnio.

Las fuerzas de seguridad de Serbia arrestaron, luego de casi 13 años de búsqueda, al criminal de guerra Radovan Karadzic, acusado de ordenar matanzas colosales como la de Srebrenica, en 1995, donde perecieron alrededor de 8000 personas en fosas comunes.

Parece que los serbios encontraron a Karadzic luego de que la Unión Europea prometiera que la captura y el posterior enjuiciamiento facilitaría el ingreso del país a la misma.

La particular situación de prófugo del "carnicero", como se conoce a Karadzic, es retratada con ironía en Corresponsales en Peligro (The Hunting Party, 2007), film protagonizado por Richard Gere.

Quien sigue eludiendo la justicia es su mano derecha, Ratko Mladic. Se intuye que este último no figuraba en la oferta de ingreso a la UE, de otra manera tal vez aparecía esposado junto a su líder.

En La Haya ya se prepara el juicio para Karadzic, aunque luego de casi 13 años se supone que el caso está más que listo para ser presentado en el Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia (TPIY).

La novedad es que ahora dicen que la "rápida detención" (sic, Bernard Kouchner, Ministro de Exteriores de Francia) no alcanza para acelerar el ingreso de Serbia a la Unión debido a las dudas de... ¡Holanda! Sí, el mismo país que bajo el mando de la OTAN miró hacia otro lado mientras se masacraba a la población de origen musulmán en Srebrenica.

Lo único bueno de Gran Bretaña... el rock

Volvió Led Zeppelin; este 10 de diciembre tocaron en el O2 Arena de Londres, en un concierto homenaje por los 40 años de Atlantic Records. La calidad de los videos subidos en YouTube no es muy buena, igualmente rescatamos el tema "Rock and Roll".

Así es, basta de política internacional por un tiempo. O casi: acá afirmamos que lo único bueno de Gran Bretaña es su rock, y de lo más variado, si no, escuchen Zeppelin, Deep Purple, Judas Priest, Iron Maiden, hasta Pink Floyd o The Beatles...

Sarkozy se despachó con elogios hacia Estados Unidos

Tal vez intentando ocupar el puesto que dejó vacante Tony Blair (el de aliado incondicional de George W. Bush), el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, visitó Estados Unidos y, en un hecho inédito para un mandatario francés, elogió al gobierno y a la cultura estadounidenses.

En un discurso en el Congreso de Estados Unidos, Sarkozy habló de su admiración hacia ese país y a íconos de la cultura popular como Elvis Presley (!), el escritor Ernest Hemingway y el Dr. Martin Luther King (Jr.). Además, agradeció la ayuda estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, seguida del Plan Marshall para reconstruir Europa y también celebró la lucha contra el comunismo durante la guerra fría.

Tanto halago desmesurado hizo recordar la patética conferencia -con lágrimas incluidas- del ex-presidente de Uruguay, Jorge Battle, frente a Eduardo Duhalde, cuando este último era el presidente de Argentina.

La gran mayoría de los parlamentarios se levantó y ovacionó (imaginen a la oposición en Francia...) al presidente Sarkozy en varias ocasiones, especialmente cuando advirtió que es "inaceptable" un Irán con poder nuclear. También cuando ratificó la presencia continuada de Francia en Afganistán.

Sobre Irak, "Sarko" habló poco y nada: dijo que simplemente se trata de un "desacuerdo" entre Estados Unidos y Francia y que nunca entendió el distanciamiento de los dos países por ese tema.

Turquía se prepara para atacar Irak

Con una resolución del Parlamento aprobada el miércoles por 507 votos a favor y 19 en contra, Turquía se prepara para una invasión terrestre al norte de Irak, para erradicar lo que considera un movimiento terrorista kurdo. No obstante, miembros del gobierno turco aclararon que no será inmediata la ejecución de la moción y que no debe esperarse una acción militar terrestre a la brevedad.

Desde Estados Unidos, aliado de Turquía, se pidió mesura al gobierno y a los militares turcos, ya que la Casa Blanca considera que una nueva incursión militar contribuiría a desestabilizar aún más a Irak. El Ministro de Justicia turco salió a responder las advertencias de George W. Bush, afirmando que "Si la moción aprobada se lleva a cabo, se hará en base al derecho internacional. Aquellos que nos critican debieran explicar que están haciendo en Afganistán. Turquía aplicará el mismo derecho internacional que garantizó y autorizó a aquellos que invadieron Afganistán (...) Por lo tanto, nadie tiene el derecho a decir nada". Como se ve, la doctrina del "ataque preventivo" ideada por Bush ya sentó precedentes.

Para colmo de males, el presidente sirio anunció ayer en su visita a Turquía que apoyará una eventual invasión a Irak, ya que considera que es un "derecho legítimo" el del gobierno turco.

Ya se había producido un choque entre Washington y Ankara cuando el Congreso norteamericano aprobó una declaración reconociendo el genocidio aplicado contra la población armenia entre 1915 y 1917 y que Turquía no reconoce como tal.

Como resultado de este estado de tensión, en los últimos días se disparó el precio del petróleo, alcanzando niveles records de 89 dólares, cerrando en 87,40 dólares su cotización el día miércoles.

¿Un Estado menos para USA?

Es cierto, no un delirio. Ha surgido un movimiento secesionista en uno de los 50 estados de la unión: se trata de Vermont, al noreste de Estados Unidos, en la frontera con Canadá.

Desde 2003-2005 ha ido creciendo el número de personas que adhieren a la idea de separarse del gobierno central estadounidense, debido a la gran impopularidad del Presidente George W. Bush y a la guera de Irak, entre otras causas.

El movimiento, llamado "Second Vermont Republic", es liderado por una serie de apacibles ciudadanos que reivindican la efímera independencia que tuvo Vermont desde 1777 hasta 1791 y que se jactan de tener en la actualidad una aceptación del 8% o hasta del 13% sobre el total de 620.000 habitantes, según un estudio de la Universidad de ese estado.

Lo que empezó como algo anecdótico, tal vez satírico (se venden camisetas con el logo "US out of Vt", algo así como "Estados Unidos fuera de Vermont", en alusión a uno de los eslogans de los '70 sobre la guerra de Vietnam) se fue tornando algo serio, con asambleas públicas y apasionados debates, incluso se propone que en marzo de 2008 se vote un referéndum para presionar a la Legislatura estatal a que... ¡declare la Independencia!.

Vermont siempre se ha caracterizado por su progresismo e independencia y sus habitantes se enorgullecen de sus asambleas populares para tratar gran cantidad de temas. En 2004 fue electo Senador por Vermont Bernie Sanders, el primer socialista en la historia de Estados Unidos en llegar al Capitolio y la capital estatal, Montpelier, es la única sobre las otras 49 del país que no tiene un McDonald's.

(En la foto, arriba a la derecha, la bandera que proponen los independentistas).

Histórica cumbre entre las dos Coreas

En Pyongyang, capital de Corea del Norte, se llevó a cabo la segunda cumbre entre los Jefes de Estado del Sur y del Norte desde la finalización de la guerra entre ambos países en 1953.

En la misma se firmó un acuerdo de ocho puntos en el que se insta a las partes involucradas (Estados Unidos, China y las dos Coreas) a formalizar la paz definitiva entre ambas naciones, debido a que hasta hoy sólo un armisticio alcanzado en 1953 rige las relaciones bilaterales. También se acordó la cooperación económica en ciudades del Norte y en zonas marítimas con litigios fronterizos, al oeste de la península.

En cuanto a la nuclearización de Corea del Norte, se pensó que el tema no iba a ser abordado ya que el Presidente de Surcorea así lo había afirmado públicamente (lo que le valió innumerables críticas en su país), pero finalmente se hizo una breve aunque satisfactoria mención: se pretende "trabajar conjuntamente" en busca de una "solución pacífica" del conflicto nuclear en la península de Corea".

Tensa 62ª Asamblea de Naciones Unidas

La Asamblea General de la ONU número 62 en Nueva York ha mostrado ser una de las más polémicas, con una gran variedad de temas conflictivos tratados por muchas delegaciones.

En realidad, todo comenzó el día lunes en un ámbito académico, fuera de Naciones Unidas, más precisamente en la Universidad de Columbia (también en la ciudad de Nueva York), donde disertó el Presidente de Irán, Mahmoud Ahmadinejad, invitado por las autoridades de esa institución. Allí, sorprendió a todos el discurso del Rector, Lee Bollinger, quien tildó al premier iraní de "cruel dictador" y lo acusó de ser el principal peligro de la comunidad internacional y el enemigo número uno de Estados Unidos. Cuando hizo uso de la palabra Ahmadinejad, denunció la falta de respeto del Rector y se preguntó si lo habían invitado para insultarlo. Además habló del Holocausto (no lo negó, aunque pidió que sea visto desde "otras perspectivas" -?-) y de los padecimientos del pueblo palestino.

Con semejante clima comenzó la Asamablea General de Naciones Unidas, aunque el Presidente George W. Bush, cuando hizo uso de la palabra, apenas si se refirió a Irán, y sólo de manera indirecta. En cambio, fue el Presidente argentino Néstor Kirchner quien requirió la cooperación de esa nación islámica con la justicia argentina para esclarecer los atentados de 1992 y 1994 contra entidades judías en Argentina. Inmediatamente después fue el turno de Ahmadinejad, quien no se refirió al tema, pero eligió criticar a los países del primer mundo occidentales, apuntando a que son esos países los que no cumplen con los derechos humanos.

El eje de la polémica pasó, en realidad, por las palabras de Bush sobre Cuba y su Presidente con uso de licencia, Fidel Castro, a quien calificó de "dictador", a lo que la delegación cubana se levantó y se fue del recinto. Horas más tarde, el Canciller de Cuba afirmó que "Bush no tiene autoridad moral para juzgar a nadie" y tildó de "bochornoso" el discurso del presidente norteamericano.

Así se desarrollaba la 62º Asamblea General de la ONU, en medio de acusaciones cruzadas y, además, mientras, en Myanmar se producían gigantescas movilizaciones populares en contra del gobierno militar, con una sangrienta represión luego de 24 horas que preocupa a la organización y provocará seguramente alguna resolución del Consejo de Seguridad.

Estados Unidos anuncia reducción de tropas en Irak

En un discurso televisado, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunció la retirada de 30.000 soldados actualmente desplegados en Irak. El retorno se hará de forma gradual, regresando unos 5700 combatientes antes de la Navidad de este año y llegando a la cifra de 30.000 en total para julio de 2008.

De esta manera, parece que la presión de los demócratas en el Congreso (y tal vez, además, la de la opinión pública) logran una victoria parcial, aunque ahora señalan cuestionamientos más precisos, como que la retirada sea más veloz y que se realice mediante un calendario definido.

La cifra de tropas norteamericanas en Irak asciende actualmente a 168.000 hombres, cantidad alcanzada en enero de este año, ya que Bush incrementó la cantidad de soldados a instancias del General David Petraeus (foto), a cargo de la campaña militar. En ese momento, Estados Unidos envió 35.000 soldados adicionales a Irak, por lo que la actual reducción anunciada por el Presidente Bush tiene mayor intención de calmar a la oposición que efectos operacionales reales.